＜質問の概要＞
刑事事件ではよく “初犯” という言葉を耳にしますが
明確にはどのような意味なのでしょうか？
なにが“初めて”だと言っているのでしょうか？
以上、よろしくお願いいたします。
＜弁護士回答の概要＞
正式な用語の定義があるわけではないでしょう。
通常、世間で使われている用語としては
初めて警察などに捕まったことを指しているのだと
思いますが、
一般的に刑事裁判上においては、
前科がない人のことを指しています。
以上、参考までに。
＜私の考え＞
・・・ 前科 とは、
犯罪を犯して警察などに捕まり、
さらにその後
検察によって起訴されて（つまり裁判にかけられて）
その裁判で有罪判決を言い渡された（有罪になった）
経歴のことを言います。
（ 「この前科者め！」とかいうセリフを、ドラマとかで聞いたことがないですか？ ）
つまり、刑事裁判上において
「今回が初犯のやつだ」というと
起訴されたのが（刑事裁判にかけられたのが）
初めての人のことを指しています。
補足しときますが、
前にも１回起訴されて裁判にかけられたが
その時は有罪にはならなかった、
ということで
今回で裁判にかけられるのは2度目だが前科はない、
という人は
ほぼ99％いないと思います。
なぜなら日本では裁判にかけられる時点で
有罪はすでに確定しているようなものですから、
必ず 1度目の裁判で有罪になっているはずです。
だから初犯は、
“初めて”起訴されて（刑事）裁判にかけられた人のことを指すのです。
（意味わかりますか？）
しかし、初犯という言葉でも
世間で使われている意味（警察に初めて捕まったという意味）と、
先程述べた
刑事裁判上で使われている意味（今までに前科がないという意味）の
2通りに分かれると言われていますが、
やはり 後者 の方が本来の正しい意味みたいです。
まぁでも、前者の方が
一番よくテレビとかで使われているなぁとは感じますし
本来の初犯の意味とは違うけれども
通常、初犯といったら
前者を思い浮かべてもいいでしょう、問題ないです。
普通に多用されていますし。
（補足ですが、前者の場合、
万引きを今まで何回もやっていたとしても
ある日、初めて店員に見つかって
そのまま警察に引き渡されたとしても
初めて犯罪者として警察に捕まったのであれば
それが“初犯”となる、という感じですかね・・・こういう感覚でいいです）
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SH
いいテーマだと思う。
テレビでのドキュメンタリーが元になった本みたいです。
万引きでも高齢者が犯人の割合が結構多いみたいです。
（捕まった人の3割とか？らしい）
普通高齢になったら聡明（そうめい）になるかと思いきや
中には人としてのなにかしらのタガが、
はずれやすくなる人もいるのか？
人生も後半にさしかかったのなら、
せめて最後までできるかぎり、いろいろこらえて
清く生き抜いてほしいものです。
歳をとってから初めて警察のお世話になったり
留置場へいくのだけは
ちょっとたえられないものがあるでしょう。
「この歳になってなにやってんだろう・・・」、と
絶対後悔してしまうでしょう。
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